It is not until ~ that とIt was not until ~ that は、
どちらも「〜して初めて」という意味です。

と思ったことはありませんか？

問題を解いていると、

そんな経験がある人も多いはずです。

ポイントは、
  話している人が「今の気持ち」で言っているのか、
  「過去を振り返って」言っているのか。

It is not until ~ that と It was not until ~ that の違いについて、
次の流れで整理していきます。

まずは結論から見ていきましょう。

結論：is / was の違いは「出来事」ではなく「視点」

たとえば、次の2文を比べてみてください。

意味はどちらも「〜して初めて」ですが、
話し手が立っている時点が違います。

どちらの文でも、
「彼女が正しかった（she was right）」という
過去の出来事について話している点は同じ。

is / was の使い分けのポイントは、
話し手が「いつ気づいたのか」（今か／当時か）です。

It is not until ~ that を使う場面【現在視点】

It is not until ~ that は、
話し手が「今」の視点で語るときに使われます。

例文１

It is not until now that I realize she was right.
→今になって初めて、彼女が正しかったことが分かる。

例文２

It is not until I became a teacher that I understood this rule.
→教師になって初めて、このルールが分かったと今は言える。

話題が過去の出来事であっても問題ありません。
大切なのは、今の立場から述べている点です。

“is なのに understood なの？”と思った人へ。
ここ文では、「今は言える」という“今の視点”なので is でOKです。
understood は「その経験を経て、理解できるようになった」という意味で、この文では自然です。

例文２
It is not until I became a teacher that I understood this rule.
→教師になって初めて、このルールが分かったと今は言える。

この文で言いたいのは、

• ❌「教師になったその瞬間に理解した」
• ⭕「教師になった経験を経て、今になって理解している」

ということです。

だから、どちらの文も伝わりますが、
視点が「今」にあるか「過去」にあるかで使い分ける必要があります。

結論、
「過去の出来事」でも It is not until ～ that を使って「今の視点」から言うことができる。

It is not until I became a teacher that I understood this rule.
（教師になって初めて、このルールが分かったと今は言える）

この文は、
⭕「教師になった経験を通して、
そのとき初めて理解したという事実」を、「今」振り返っている
と考えることができます。

It was not until ~ that を使う場面【過去視点】

It was not until ~ that は、
話し手が「当時」の視点で語るときに使われます。

例文１

It was not until then that I realized she was right.
→そのときになって初めて、彼女が正しかったと分かった。

例文２

It was not until I became a teacher that I understood this rule.
→教師になって初めて、このルールが分かった。

話し手の視点が「過去」にあることがポイントです。
出来事そのものではなく、その出来事を「当時どう捉えていたか」を表しています。

例文２
It was not until I became a teacher that I understood this rule.
→教師になって初めて、このルールが分かった。

この文で言いたいのは、

• ⭕ 教師になった当時、このルールに気づいた
• ⭕ 今の立場から振り返っているわけではない

ということです。

結論、
It was not until ～ that は、当時の立場での気づきをそのまま伝える表現。

英語では、
話し手がどの立場に立っているかを
is / was で必ず示す必要がある、ことがわかりました。

is / was の違いを整理すると…（小まとめ）

• is / was の違いは意味の違いではない
• 話し手が今にいるか／過去にいるか で is / was を選ぶ

is / was で迷ったら？【3秒チェック】

ここまで理解できていれば、
もう It is / was not until ~ that で大きく迷うことはありません。

それでも、英作文や読解で一瞬手が止まったら、
次の3つだけを確認してください。

この3点を順にチェックすれば、
until 以下が過去かどうかで悩む必要はありません。

💡ポイント
It is / was not until ~ that は、
「出来事」ではなく「話し手の立ち位置」で判断する構文。

よくある誤解｜not until の is / was

It is / was not until ~ that は、
理解するとシンプルですが、最初は次の点で迷いやすい構文です。

❌ until 以下が過去だから was

→until 以下の時制では決まりません。
　判断するのは、話し手が「今」か「当時」かです。

❌ she was right が過去だから was

→どちらの文でも、she was right は過去の事実です。
　違うのは、それをいつの立場で評価しているかです。

❌ 日本語訳が過去形だから was

→日本語では、視点の違いが文に表れにくいため、
　is / was の差が見えなくなります。

❌ 時制の一致で was にすべき

→not until 構文では、
　「理解・気づきの視点」が is / was を決めます。

まとめ｜It is / was not until ~ that の考え方

最後に、It is / was not until ~ that の考え方を
シンプルに整理しておきましょう。

  結論
It is / was not until ~ that は、
出来事の時ではなく、
話し手がどの立場に立って語っているかで決まる。

日本語では、
「今の視点」か「当時の視点」かが文の形に表れにくいため、
is / was の違いが同じ意味に見えてしまうことがあります。

英語では、
話し手の立ち位置を is / was で必ず示す必要があります。

ここが分かれば、
It is / was not until ~ that で迷うことはほとんどなくなります。

よくある質問（FAQ）｜It is / was not until ～ that

Q1. It is not until ～ that と It was not until ～ that の意味は違いますか？

A.
いいえ、意味自体はどちらも「〜して初めて」で同じです。
違うのは、話し手がどの時点に立って語っているか（視点）です。

• is：今の立場から振り返っている
• was：当時の立場で語っている

Q2. until 以下が過去形なら、was を使うべきではないのですか？

A.
いいえ、until 以下の時制だけでは決まりません。

この構文で重要なのは、

話し手が「今」語っているのか、「過去」を語っているのか

です。
話題が過去の出来事でも、今の視点で述べていれば is が使えます。

Q3. It is not until I became a teacher that I understood this rule. は自然ですか？

A.
はい、自然で正しい英語です。

この文は、

教師になった経験を経て、今になって理解している

という意味で、
現在の視点（is）＋理解に至った過去（understood）
という組み合わせになっています。

Q4. is を使うなら understand にしなくていいのですか？

A.
はい、understood のままで問題ありません。

understood は
「その経験を経て、理解に到達した」という
理解の成立点を表します。

文全体は「今は言える」という現在視点ですが、
理解そのものが成立したのは過去なので understood が自然です。

Q5. 試験や英作文では、is / was はどう判断すればいいですか？

A.
次の1つの質問で判断できます。

「これは 今の私が言っている？
それとも 当時の私の話？」

• 「今は言える」「今になって分かった」
  　→ is
• 単なる回想・過去の説明
  　→ was

until 以下の時制では判断しないのがコツです。

今回は以上です！
最後に、It is / was not until ～ that に関する記事を紹介します

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