「え、that って接続詞でしょ？省略できるんじゃないの？」
ここ、英語学習でかなりの人が一度つまずくポイントです。

こんな疑問はありませんか？

この記事では、
「文法」＋「読み方」の2つの視点から、
なぜ that が必須なのか／省略すると何が起きるのかをスッキリ整理します。

結論｜that は「省略できる接続詞」ではない

では、なぜそんなことが言い切れるのでしょうか。

ポイントは、It is / was not until ～ that … が
「特別な until の形」ではなく、強調構文そのものだという点です。

まずはここを押さえれば、
「なぜ that が省略できないのか」が一発で腑に落ちます。

まず結論をもう一度

It is / was not until ～ that の that は、
強調構文の “部品” なので省略不可
👉この構文の that は、It is ～ that …（強調構文）の that と同じ役割

例文で違いを見てみよう

❌の文は、強調構文の型（＝It is / was ~ that）が崩れている。
こうなると、「どこからどこまでが何のかたまり？」が崩れて、読みにくく（＝不自然に）なります。

＼ 強調構文の復習はコチラから ／

なぜ that が必要なのか（省略できないのか）？【理由は1つ】

ここでは、「なぜ that が省略できないのか」を文法の正体から説明します。
理由は1つだけです。

It is ～ that …（強調構文）で使われるthat だから

まず、強調構文の型を復習しましょう。

接続詞 that	内容をつなぐ（省略できることがある）
強調構文 that	型のパーツ（省略不可）

接続詞の that は「内容をつなぐ役」なので省略できる場合がありますが、
強調構文の that は“型の一部”なので省略できません。

だから、that を取る＝「どこから that節が始まるのか」が見えなくなり、文が一気に読みにくくなります。

強調構文の that の役割は以下の２つです。

強調構文の that を省略できないルールは、次のように覚えるとラクです。

「that を省略できそう」と思ってしまう3つの理由

ここで迷う人が多いのは自然です。よくある勘違いを3つだけ潰します。

❌ 誤解①：that は接続詞だから省略できるのでは？

たしかに、名詞節の that は省略できることがあります。

でも、今回の It is ～ that …（強調構文）の that は別物です。
強調構文のthatは「構文の部品」なので、省略しません。

❌ 誤解②：until の後ろが長いから、that がいらないのでは？

長さは関係ありません。
until の後ろが短くても・長くても、that は必須です。

❌ 誤解③：「until節」があるから後ろはそのまま続けていい気がする

ここが一番つまずきやすいポイントです。
結論から言うと、until節のあとには、必ず that を置く必要があります。
It is / was not until ～ that … の構文は、that を置いて初めて強調構文として機能するからです。

that は、「いつ（強調部分）」と「何が起きたか（文の本体）」を切り分ける“仕切り”だと思ってください。

not until（否定文＋until） と It is not until ～ that の違い【意味は似ているが役割とトーンが違う】

ここ、入試読解でもよく混ざります。
意味は似ていますが、「文法上の役割」と「伝え方のトーン」が異なるので整理しておきましょう。

① not until（否定文＋until の文）

I didn’t understand the truth until I met her.
→ 「彼女に会うまで、真実が分からなかった」

• 「～するまで…しなかった」のように、否定文の文末にuntil が置かれる通常文。
• not（否定の助動詞）と until は離ればなれの位置に置かれる。

② It is / was not until ～ that（強調構文）

It was not until I met her that I understood the truth.
→ 「彼女に会って初めて真実が分かった」or
→ 「真実が分かったのは、彼女に会ってからだった」

• not until I met her を It was ～ that で囲み、「彼女に会った時点」を強調する言い方。
• It was not until ~ that の not は until を否定しているので、that 以下は肯定文になる点に注意。

＼ ２つの違いを表でチェック ／

文の種類	型	not until の位置	和訳（ニュアンス）
通常文	否定文 ＋ until	文頭か文末に置く	「～まで…しなかった」
強調構文	It is / was not until ~ that ＋肯定文	“It is / was ～ that”で囲む	「～して初めて…した」、「…したのは～してからだった」

✔ 意味はほぼ同じでも、普通に述べるか／その時点を強く伝えたいかで not until と It is / was not until ~ that を使い分けることができます。

例文で確認（よく出る形）

これらはすべて、It is / was ～ that で「until 以下」を強調する形。
復習にはなりますが、これらの文（強調構文）では、that を取ってしまうと文の構造が成立しません。

よくある質問（FAQ）

Q1. that を省略すると文法的に間違いになりますか？

A. 基本的には不自然になり、試験では誤り扱いされます。
It is / was not until ～ that は It is … that …（強調構文）なので、that を抜くと構文が崩れます。

Q2. 接続詞 that は省略できるのに、なぜこれは省略できないの？

A. ここでの that は、接続詞ではなく強調構文の thatだからです。
省略できる that（I think (that) …）とは役割が違います。

Q3. It was not until と Not until の違いは？

A. 意味は似ていますが、文法ルールが違います。

• It was not until ～ that …：強調構文（It is … that …）
• Not until ～ did S V：否定語が文頭に出て倒置

Q4. until の後ろが名詞のときも that は必要？

A. 必要です。
It was not until 2020 that … のように、until の後ろが名詞でもthat 節は必須です。

Q5. この構文、読解ではどう処理すればいい？

A. いったん通常文に戻すのが一番安全です。

• It was not until A that B.
• ＝ B didn’t ～ until A.

共通テスト〜入試長文でも、この戻し方を知っているだけで処理速度が上がります。

この構文をもっと詳しく知りたい方はこちらからどうぞ。倒置などについても解説しています。
>> It is / was not until ~ that 構文の意味と使い方【例文・倒置あり】

まとめ｜that は「構文の部品」なので省略しない

It is / was not until ～ that の that はなぜ必要か。that が省略できない理由とともに解説しました。

最後に短くまとめると…

迷ったら、It is / was not until ～ that は強調構文であること、It is / was ～ that で強調したいことば（not until）を囲むこと、を思い出してください。

今回は以上です！

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